Дароу е Хелдайвър, един от хиляда мъже и жени, които живеят в огромните пещери под повърхността на Марс, поколения хора, които прекарват живота си в добив на ценни елементи, които ще позволят планетата да бъде тераформирана. Само знанието, че един ден хората ще могат да ходят по повърхността на планетата, е достатъчно, за да оправдае тяхната жертва. Земята умира, и Дароу и неговите хора са единствената надежда, която човечеството има.

До деня, в който Дароу разбира, че всичко е лъжа. Че Марс е бил обитаем - и обитаван - от поколения, от класа хора, наричащи себе си Златните. Класа хора, които гледат на Дароу и неговите събратя като на робска работна сила, която трябва да бъде експлоатирана и изтощавана до смърт без втори мисъл.

До деня, в който Дароу, с помощта на мистериозна група бунтовници, се маскира като Златен и прониква в тяхното общество.