Пастор Хорст Каснер не беше присъстващ при раждането на първородното си дете. В този ден, 17 юли 1954 г., той превозваше мебели на семейството с ванче до отдалечено село в Източна Германия. Там щеше да започне живота си като новият свещеник. „Само комунистите или глупаците отиват на изток по собствено желание“, казаха тогава западногерманските превозвачи на Каснер. С височина над 1,80 м, 28-годишният с изразителни черти беше един от малкото, които откликнаха на призива на епископа на Хамбург, Ханс Ото Вулбер, за служба в съветската зона, където имаше малко свещеници. „Щях да пътувам навсякъде, за да проповядвам словото на нашия Господ“, каза по-късно Каснер. Той се беше оженил само предната година за Херлинт, 26-годишна учителка по английски. Хорст беше предупредил стройната русокоса Херлинт Йентц, родена в Данциг, че дългът към Църквата винаги ще бъде на първо място. И той спази думата си.

Каснер – който при раждането си се казваше Казмирчак от полския си баща и беше израснал в Берлин – беше на седем години, когато Хитлер дойде на власт през 1933 г. Член на Хитлерюгенд през гимназиалните си години и мобилизиран в армията на Вермахта на осемнадесет, той се смята, че е бил заловен през следващата година от съюзниците, въпреки че подробностите за този период не са достъпни за изследователите – ако изобщо съществуват след толкова десетилетия. След освобождаването си той учи Теология в престижния университет в Хайделберг, а след това в Хамбург. Това са всички публично известни факти, които знаем за миналото на бащата на Ангела Меркел.