ПРЕЗ СЕПТЕМВРИ 1918 В БУДАПЕЩА, 5-то Международно Психоаналитично Конгрес организира специално посвещение на неврозите на войната. Лектори са Сандор Ференци, Карл Абрахам и Ернст Зимел, които служат като лекари по време на войната от нейното начало и правят съществени наблюдения.

Техните бележки относно психичните травми подтикват Фройд да напише въведението към протокола на симпозиума; всъщност той чувства необходимостта да се върне сериозно към тези важни теми в "Отвъд принципа на удоволствието".

Книгата представлява особен интерес за историците, които изследват въпроса за войната и излизането от нея, но и за психиатрите, психоаналитиците, психологите, социалните работници и хуманитарните организации, които днес приемат, слушат, помагат и се грижат за войниците и гражданските лица, които се изправят пред нови всяка път форми на военно насилие.

Поради продължителността си, еволюцията на тактиката и стратегиите, както и насилието, на което е бил свидетел, Първата световна война преминава на ново ниво. На бойното поле, интензивността на огъня, свързана с масовото използване на картечници и артилерия, доведе до нова форма на телесни увреждания, засягащи зрението и обонянието.

Използването на остри оръжия в случай на нужда по време на бойните действия допълва картината на прекомерно насилие. Обаче, ние подчертаваме, че бойците на фронта не са били единствените, които сериозно пострадаха от насилието. Военнопленниците също са били жертви на насилие, както и гражданите, в значителна и систематична степен, много повече отколкото вярваме, както по време на периодите на нападения и оттегляне на войските, така и заради изходите от градовете и селата, стреса, свързан с несигурността на съдбата на любимите лица, които са били мобилизирани или които са изчезнали на фронта, с траура, бомбардировките и блокадите, военната окупация, дори и експулсирането и клането.