Произходът на Израел се опитва да интерпретира причините за дългосрочността на конфликта между израелци и палестинци, който все още е един от големите нерешени проблеми както за нашия регион, така и за света.

Първоначално издаден на иврит през юли 1995 г., а френският му превод, който е реализиран с помощта на самия автор и на който се основава настоящото издание, излезе в началото на следващата година (1996). Между двете издания се случи убийството на израелския премиер Ицак Рабин на 4 ноември 1995 г., което беше кулминацията на идеологическите и политическите конфликти в Израел, последвали след споразуменията с палестинците, известни като Ословските споразумения, през 1993 и 1995 г.

Написването на книгата следователно завършва сред тези остри противоречия, но не трябва да се възприема само като продукт на тези обстоятелства. Това е така, защото не представлява просто резултата от дългогодишно изследване и систематична документация, а също и събиране на преживен опит на автора: вид горчив отчет, който преминава през цялото научно творчество на Зеев Стърнхел.

Стърнхел получава световна слава като един от уважаваните изследователи на европейския фашизъм. Най-значимите му произведения разглеждат идеологията и практиката на френската крайна десница в края на 19-ти и началото на 20-ти век, като в същото време се фокусират върху различните семейства на теоретични и политически опоненти на Просвещението в Европа.

Използвайки същия аналитичен ъгъл, който е приложил в случая с Франция, Стърнхел разгледа и идеологиите, които доминират в Израел. Той се считаше за ционист и декларираше до края си, че е „ляв ционист“. „За мен ционизмът беше и остава правото на евреите да контролират съдбата си. Считам правото на хората да бъдат самостоятелни за естествено право, което евреите са загубили през историята и което им е върнал ционизмът.“

Въпреки това, в своето изследване той заключава, че ционизмът не е успял да изгради по-справедливо общество, тъй като от самото начало националистическата съставка се е оказала по-силна от социалистическата. На този провал той придава както политиката на израелските правителства спрямо палестинците в Западния бряг, така и провала на мирните усилия, които самият той е подкрепял.

Настоящото издание включва и Постскриптум, който авторът е добавил в преизданието на произведението си във Франция през 2004 г., и който показва защо предметът на книгата остава tragично актуален.