Олимпия се въплъти във формата на много красива жена, с красиви очи, гръцки нос и малка уста с дантелени устни. Дългата й коса, с красиви вълни, беше прибрана на затила. Асв е изобразена на монета от Елида през 364 г. пр. Хр. В дъното на монетата е изрязано името й пред лицето: ОЛИМПИЯ. Красотата на Олимпия на монетата е аналогична на красотата на мястото: ниски планини с борови гори, малки равнини с маслинови и лозови градини, тъмнозелени върхове на кипариси образуват пейзажа близо до сливането на реките Алфей и Кладей, където светилището на Панхелин е постигнало своя блясък. Регионът е населен през 3-ти хилядолетие пр. Хр. По-късно, през историческия период, в светилището са построени храмове, посветени на култа на Хера, Олимпийският Зевс, Майката на боговете. Тогава са организирани и Олимпийските игри. Светилището на Олимпия се нарича Алтис, древна дума на елиите за гората, която е документирана особено в светата гора на Олимпия.
Имаме информация за региона благодарение на древните писатели, особено поетът Пиндар и периегета Павсаний. Пиндар живял между 518 и 438 г. пр. Хр. и написал химни в чест на спортистите, побеждаващи в игрите на всички гърци. Павсаний посетил мястото около 2-ри век сл. Хр. и подробно описал всичко, което видял и всичко, което му разказали ексегетите, туристическите водачи от това време. Писмените източници, които се отнасят до светото място, са сравнени с археологическите разкопки, които систематично се извършват от 1874 г. от Германския археологически институт в Атина.
Светилището на Олимпия е споменато за първи път от английския пътешественик Ричард Чандлър през 1766 г., свързвайки древните източници, които посочват, че се намира на сливането на реките Алфей и Кладей, с останките, които бяха останали видими след разрушението им (видими бяха само ортостатите на храма на Зевс и горната част на стените на сгради от римската епоха). Разрушението се дълж