Жанрът на музиката, който включва светите химни на Гръцката православна църква, известен като песнопение, се нарича Византийска музика. Той беше наречен така, защото беше отгледан и развит по време на Византийската епоха. Първоначално се разпространил на Изток и по-късно на Запад. Той беше създаден от вдъхновени композитори, наречени мелопои, мелодои или химнодои, и беше отглеждан от най-висшите духовници на църквата и държавата, а именно главнокомандващите и императорите.

Музиката в древността се използваше широко, сред другото, за религиозни цели. Имаме свидетелства за използването на музика за религиозни цели от времето на теократичния режим на държавата Израел. През управлението на цар Давид, той организира 4 000 певци (които също бяха наречени свети певци), разделени на 24 реда, всеки от които, от своя страна, пяха в храма в продължение на една седмица. Главата на светите певци беше главният кантор. През последните векове преди Христос, когато гръцката култура беше проникнала в целия Близък Изток, еврейската музика беше повлияна от гръцката музика.