Романът за детството и юношеството, история за образование, психологическо и морално приключение с универсално значение, "Големите надежди", предпоследното завършено произведение на Дикенс, изненадва със свежестта си, постоянното обновяване на изобретателността и комичното. Главният герой-разказвач, Пип, преминава от детството си в едно село, където е подмастерие на ковач, към разкошно и разпуснато юношество в Лондон. Патетичните моменти се чередуват със забавните моменти. Историята на обогатения затворник, осъден на смърт, е достойна за Виктор Юго. Присъствието на сънища или на някои фантастични сцени, като внезапното виждане на виселиците на входа на града, придава на романа поетична размерност. Има нещо изумително модерно в двете краища, едното нещастно, другото щастливо, на романа, в момента, когато мъжът, Пип, и жената, Естела, са узрели и наказани от изпитанията.