Първата световна война отне живота на около осем милиона мъже и изтощи Европа. В тази провокативна книга Найъл Фъргюсън задава въпроса: струваше ли си жертвата? Беше ли всичко наистина неизбежен катаклизъм и германците бяха истинска заплаха? Войната, както често се твърди, беше ли посрещната с популярно вълнение? Защо хората продължаваха да се бият, когато условията бяха толкова ужасни? Наистина ли имаше смъртна желание, която караше войниците към собственото им унищожение? Той твърди, че войната беше катастрофа - но не по причините, които мислим. Далеч по-лошо от трагедия, това беше най-голямата грешка в съвременната история.