Философия, изкуство, демокрация, език, дори компютри - нашият свят е оформен от продуктите на гръцката цивилизация. Въпреки това, повечето от нас знаят малко за един народ и място, които са ни дали толкова много. Перикъл и Партенонът може да са познати, но какво да кажем за Епаминонд, тиванския генерал, който спаси гръцкия свят от спартанска тирания? Славата на Александър Велики се е разпространила през вековете, но славният елинистичен период, който дойде след него, е до голяма степен забравен. 'Византийски' често предизвиква неясна представа за декаденция и смъртоносни интриги, но 1000-годишната империя, управлявана от Константинопол, два пъти спаси Европа от нашествие и всъщност беше гръцка.

Историята на съвременна Гърция също е драматичен разказ за триумф и катастрофа, от освобождение и разширение през разкол и домашна диктатура, нацистка окупация и гражданска война до днешната нация - изтощена от икономии, транзитен лагер за жертвите на Близкия изток, на предната линия на климатичните промени - но все още горда със своите ценности.

В "Най-кратката история на Гърция" Джеймс Хениидж проследява одисеята на гърците през повече от три хилядолетия. Докато го прави, той разкрива важен урок - такъв, който може би ще ни помогне да поправим нашите собствени демокрации.