Един садистичен сериен убиец, оръжието му - смъртоносен вирус. Дъблин, Ирландия и Ричмънд, Вирджиния: разделени от километри - свързани чрез убийства. За д-р Кей Скарпета, лекция в Ирландия предлага перфектната възможност да разбере дали убийствата от двете страни на Атлантика наистина са свързани. Пет обезглавени тела бяха открити в Ирландия преди пет години - сега в САЩ са открити четири. Но десетото тяло във Вирджиния е различно. Има жизненоважни разлики и доказателство, че възрастната жертва е била вече сериозно болна. Смъртоносна имитация. Покъртително, може би, но не необичайно. И тогава абсолютен ужас обхваща Скарпета и колегите ѝ, когато е намерено следващото тяло. Обстоятелствата на смъртта предават ясно и ужасяващо послание: убиецът е въоръжен с най-смъртоносното оръжие в света - едра шарка.