• Защо двама непознати в асансьора стоят на максимално разстояние един от друг, избягвайки да се гледат и да се движат?

• Защо хората, както и маймуните, са щедри и алтруистични под погледа на другите, но егоисти и злонамерени в мрака на анонимността?

• Защо преподавателите и висшите ръководители на предприятия отговарят с кратки или автоматизирани имейли на студентите и подчинените си, в сравнение с често срещаните и дълги съобщения от тях? Свързано ли е това с правилата, които регулират обмена на услуги между доминиращи и подчинени индивиди при шимпанзето?

• Защо най-стабилните романтични връзки и бракове са тези, при които е уточнено кой партньор "управлява"?

• Защо при хората, както и при другите животински видове, преобладава непотизмът? Същ ли е непотизмът на макаките с непотизма на хората? И какво общо има с това действието на мафията?

• Защо имаме склонност да виждаме себе си като по-добри, по-умни и по-успешни, отколкото ни считат другите? И какво общо има между демонстрацията на зъби при резус макаките и човешката усмивка?

Стотици подобни въпроси поставя и отговаря в настоящата книга известният приматолог Dario Maestripieri, който е посветил живота си на изучаването на обществата на приматите, опитвайки се да разясни странните навици, които управляват социалните взаимодействия на хората.

За голяма част от нашето поведение той идентифицира съответствия с навиците на нашите най-близки живи роднини (шимпанзета, горили, орангутани, гибони, макаци и бабуини) и открива прилики в неочаквани социални ситуации.

Тясно свързаната физическа ритуализация на връзката при бабуините осветлява защо хората се целуват romantично. Ограничаването на двама макака в малка клетка показва защо хората се чувстват толкова неудобно с непознат в асансьора. Непотизмът на приматите обяснява защо ние насърчаваме роднините и подопечните си в армията, в академичната сфера, в публичния сектор.

Кодовете, които управляват нашето поведение, са резултат от милиони години еволюция преди появата на съвременните хора. Както уточнява Maestripieri, всичко, от това как се разделят двойките до това как се изкачваме по социалната стълбица, се определя от нашите "приматни" корени. В стремежа си да опознаете и разберете човешката природа, настоящата книга ще ви учуди, ще ви накара да се замислите и ще ви развесели.