Викторианците го наричали "Боби" в чест на Сър Робърт Пийл, вътрешния министър, който създава Метрополитенската полиция през 1829 г. Следващите поколения смятат силата, в която той служи, за "най-добрата полиция в света". Дори ако наблюдателите от XXI век имат известни резерви относно неговите усилия, полицаят със син шлем остава емблематична фигура на Британия и символ на относително мирната природа на нашето социално развитие. В книгата "The Great British Bobby", Клайв Емсли проследява развитието на законната и редова сила на Британия от първите пазачи и часовници до полицейската служба днес. Той разглежда подробно важни крайъгълни камъни в историята на полицията, като създаването на Bow Street Runners през 1740-те, Полицейските актове от 1839 година, въвеждането на жени полицаи по време на Първата световна война и Макферсънския доклад от 1999 година за смъртта на Стивън Лорънс.

В разказа му са вградени казуси на истински Боби, извлечени от полицейски архиви, които разкриват ежедневния живот на полицая в продължение на два и половина века: скуката от патрул пеша във всякакви метеорологични условия, заплахите за живота и безопасността от полицейски контрол на трудни райони и разнообразните исторически предизвикателства на индустриалния подем, увеличението на градовете, идването на автомобила и етническото разнообразие на обществото. От Робърт Грууб, който патрулирал по трудните улици на Грузински Лондон, до Норвил Робъртс, първия черен офицер, назначен в Метрополитенската полиция, "The Great British Bobby" представя серия от преобладаващо честни полицаи, които изпълняват своя изпитан дълг възможно най-добре. Клайв Емсли, с изтъкнатата си историческа и криминологична подготовка, е идеално позициониран да разкаже - с честност и любов - завладяващата история на британската полиция. "The Great British Bobby" е нищо по-малко от социална история на Британия през последните 250 години, разгледана през призмата на една от най-забележителните и отличителни институции.