Едно общо въведение в класическия свят от корените му до падането на Римската империя. Книгата се фокусира върху въпроси, свързани с това как познаваме класическата култура чрез археология и история. Тя се занимава с епохата на микенците и света на мита и епоса в „Илиада“ и „Одисея“ на Омир. Предоставя резюме на гръцката история през 5-ти и 4-ти век пр. Хр., разглежда социалния живот в Гърция и алтернативния модел на Спарта, и анализира постиженията на гърците в изкуството и архитектурата, както и в трагедия и комедия. Относно Рим, разглежда римската история, римската епическа традиция, интересните характеристики на римския социален живот, анализира римската сатира, изследва градската среда в Помпей и Херкулан, и завършва с падането на Рим.