Латентен образ в фотографската терминология се нарича физическото отпечатване на видимата реалност, което от момента на фотографирането се инсталира върху фотографската лента, не все още като изображение, а като съхранена енергия.

В това състояние тя остава до химическата обработка на лентата, която ще преобразува енергията в изображение. Тази "в потенция" изображение поставям в центъра на фотографското сътворение, тъй като в момента на фотографирането е жива момент, има последователност и смисъл, влиза в състояние на временно не съществуване на фотографското изображение.

Въображението на фотографа, латентният образ приема формата, която желае, която иска и се надява, че е успял да улови. Затова е допустимо да го разглеждаме като фантазия, която вече почти два века приютява желанието за репрезентация. И това няма нищо общо със среброто или пикселите на фото-чувствителната повърхност.