Нещата вървят добре за Маркъс Дидиус Фалко, разследващият на древен Рим: той мрази да споделя килия с гризач, въпреки че да бъде освободен от неговата стара майка е почти толкова срамно; високородната му приятелка не може да реши дали иска него, а наградата на Тит Кезар за минали услуги е разочароваща, за да не кажем повече.

Надявайки се на по-добър живот, или поне на по-добър апартамент, той приема нови клиенти.

На елегантните склонове на Пинчианския хълм, трима освободени роби с две разкошни съпруги са под обсада от умна русокоса жена. Северина Зотика има папагал със злословен език, странна връзка с танцьорка със змии - и много съмнително минало.

Докато преследва тази охотничка за богатство с руса коса, Фалко се оказва обсаден от насилствени наемодатели, отровници и жени без съвест, които имат опасни планове за него...