Сам Уорбъртън ОБЕ не беше само титан на уелския ръгби, но и икона на играта. След като представи страната си като играч и капитан на отбора на всички юношески нива, той се превърна в център на внимание през 2011 г., когато беше обявен за най-младия капитан на Уелс за Световната купа по ръгби.
Въпреки нежната си възраст, големите му представяния за клуба и страната бяха още повече признати през април 2013 г., когато на само 24 години беше обявен за капитан на Лъвовете за изключителното турне в Австралия. Четири години по-късно, след година "в пустинята", Сам беше отново обявен за капитан на Лъвовете за историческото турне в Нова Зеландия, като така стана първият капитан на Лъвовете, който никога не е загубил серия в професионалната ера.
Интелигентен, спокоен, внимателен - по много начини изглежда точното противоположно на смазващата и сблъсъчна игра на съвременния ръгби - Уорбъртън никога не се отличаваше с големината си, а с дълбочината на мисълта си, с четенето на движението и с разбирането, че за да бъде уникален успешен лидер, трябва да си постави цели, които далеч надхвърлят амбициите дори на най-свирепите противници. Като води други мъже и се изправя срещу най-добрите в света, Уорбъртън беше принуден да се тласка многократно до самите граници на физическите и умствените си възможности, а 21-те значителни контузии през този период бяха болезнен доказателство за жертвата му.
