Жан и Гордън Хей бяха впечатляваща двойка. Тя беше художник и изключително спестяваща; той беше горд и принципен учител с взривоопасен характер. Елизабет, така нареченото трудно дете, винаги подозираше, че ще се окаже задължена да ги грижи в последните им години, частично за да се изкупи за греховете си от детството.

Филип Рот един път каза: "Старостта е масакър". Всички утехи ви водят в самия масакър, докато независимите родители на Хей стават все по-зависими от нея.

С изключителен ум и честност Хей разкрива агонията на едно семейство, справящо се с това, че старостта се превръща в трагедията да живееш твърде дълго. В крайна сметка тя достига до по-нюансирано разбиране за майка си и баща си, както и за себе си като тяхна дъщеря. Те бяха и остават двамата ярки гиганти в живота й.