Международните отношения засягат живота на всеки: тяхната сигурност, икономическото им благополучие, правата и свободите им и средата, която споделят. Наскоро видяхме превръщането от свят на империи в света на суверенните държави, които са вплетени в сложна мрежа от международни институции, всички упражняващи политическа власт. Новата глобална организация на политическата власт има дълбоки последици.

Тази много кратка въведение разгръща този сложен свят, предоставяйки достъпна рамка за разбиране на контурите на глобалната политическа промяна. Кристиан Ройс-Смит разглежда теорията като незаменим инструмент за разбиране на международните отношения, но демистифицира теоризирането, представяйки го като всекидневна човешка практика. Той преглежда редица теории, от реализъм до феминизъм: четейки ги като контрастиращи перспективи върху глобалната организация на политическата власт. Исторически, такава организация е била оформена от разнообразни социални сили, от които четири се обсъждат подробно: променящи се модели на война, променящи се икономически условия, борби за права и политиката на културата. Ройс-Смит завършва с размисъл за бъдещето на международните отношения в епоха на дълбока глобална промяна.