Владимир Путин издигна от съветска нужда до върха на влиянието в новата руска нация. Той дойде на власт през 2000 г. като реформатор, намалявайки данъците и разширявайки собствеността, донесе мярка на ред и в крайна сметка благоденствие на милиони, чието единствено преживяване на демокрацията в ранните години след съветския разпад беше нестабилност, бедност и престъпност. От друга страна, Путин въведе нов авторитаризъм - несгъваем в своята безмилостна потискане на разногласието и новоасертивен политически и военен в региони като Крим и Близкия изток.