За разлика от войните във Виетнам и Ирак, нашествието на САЩ в Афганистан през 2001 г. имаше почти единодушна подкрепа от обществеността. Първоначално целите бяха ясни и ясни: победа над ал-Кайда и предотвратяване на повторение на 11 септември. Все пак, скоро след като Съединените щати и техните съюзници свалиха Талибана от властта, мисията се отклони и американските чиновници загубиха погледа си върху първоначалните си цели.

Отвлечени от войната в Ирак, американската военна сила се впримчи в непобедим конфликт на партизани в страна, която не разбираше. Но нито един президент не искаше да признае провала, особено във война, която започна като справедлива причина. Вместо това, администрациите на Буш, Обама и Тръмп изпращаха все повече и повече войници в Афганистан и повтаряха, че правят напредък, въпреки че знаеха, че няма реалистична възможност за пълна победа.