Хайнц Гудериан - майстор на Блицкрига и баща на съвременната танкова война - командва Германския XIX Армейски корпус, докато той бушува по Полша през 1939 година.

Лично водейки разрушителната атака, която премина през Ардените и проби френските линии, той беше в предната част на надпреварата към брега на Канала. Само личната команда на Хитлер да спре предотврати танковете и войските на Гудериан да превърнат Дюнкерк в кървава баня за съюзниците.

По-късно командвайки Панцергрупе 2 в Операция Барбароса, танковата му върхова част превзема Смоленск след ожесточени битки и беше готова да извърши финалния настъпление върху Москва, когато му бе заповядано да се отправи на юг към Киев. В битката, която последва, той помогна да бъдат обкръжени и заловени над 600 000 съветски войници след дни на бой в най-ужасните условия.