Римската република беше едно от най-впечатляващите постижения в историята на цивилизацията. Започвайки като малък град-държава в централна Италия, Рим постепенно се разшири в по-широк свят, изпълнен с малки тирани, варварски вождове и деспотични царе. През вековете моделът на Рим за сътрудничество и участие в управлението остана изключително устойчив и безпрецедентен в историята на древния свят.

През 146 г. пр.н.е., Рим най-накрая изпъкна като най-силната сила в Средиземноморието. Но самият успех на Републиката се оказа нейното разрушение. Републиканската система не можеше да се справи с голямото империя, която Рим вече управляваше: нарастващата икономическа неравенство наруши традиционните начини на живот, ендемичната социална и етническа предразсъдъци доведоха до сблъсъци относно гражданството и избирателните права, а разпространената корупция и безмилостна амбиция предизвикаха насилствени политически сблъсъци, които разкъсаха веднъж недостъпните основи на Републиката.

През периода 146-78 г. пр.н.е., "Бурята преди бурята" навлиза дълбоко в първото поколение, което се изправя пред това измамното ново политическо околие. Отхвърляйки древните принципи на своите предци, мъже като Марий, Сула и братята Грахи създадоха опасни нови прецеденти, които ще поставят Републиката на пътя към разрушение и ще дадат ясно предупреждение за това, което може да се случи с цивилизация, която е изгубила посоката си.