Римската република беше едно от най-забележителните постижения в историята на цивилизацията. Започвайки като малък град-държава в централна Италия, Рим постепенно се разширяваше в по-широк свят, изпълнен с дребни тирани, варварски вождове и деспотични крале. През вековете моделът на Рим за кооперативно и участващо управление оставаше изключително устойчив и ненадминат в историята на древния свят.
През 146 г. пр.н.е. Рим най-накрая се издигна като най-силната сила в Средиземноморието. Но самият успех на Републиката се оказа нейното падение. Републиканската система не успя да се справи с огромната империя, която Рим вече управляваше: нарастващото икономическо неравенство разруши традиционните начини на живот, ендемичните социални и етнически предразсъдъци доведоха до сблъсъци за гражданство и избирателни права, а повсеместната корупция и безмилостната амбиция предизвикаха насилствени политически сблъсъци, които разрушиха някога неразрушимите основи на Републиката.
Хроникирайки годините 146-78 г. пр.н.е., "Бурята преди бурята" се потапя в първото поколение, което се сблъсква с тази коварна нова политическа среда. Изоставяйки древните принципи на своите предци, мъже като Марий, Сула и братята Гракхи създават опасни нови прецеденти, които ще поставят Републиката на пътя към разрушението и ще предоставят ясно предупреждение за това какво може да се случи с една цивилизация, която е загубила своя път.
