Хабсбургите са били описвани от едната страна като демони - отговорни за 'дълга история от зверства'; и от другата, като додо - живи фосили, неспособни да се адаптират към модерния свят. В действителност, фламбоянтното кралско семейство изглежда, по много начини, са се държали като повечето други монархии. Тяхната история, обаче, не е по-малко завладяваща. Тя е населена от такива незабравими фигури като лудата кралица Хуана, която преминава през Испания с разлагащото се тяло на съпруга си; 'героично плодовитата' Мария Тереза и квихотичния Максимилиан, 'император' на Мексико.