Ние сме научили да разглеждаме Холокоста като фабрика на смърт, организирана от бюрократи. Все пак, когато газовите камери станаха оперативни, вече повече от милион европейски евреи бяха мъртви: застреляни от близък обсег върху ями и пропасти. Те бяха убити в беззаконните зони за убийство, създадени от германската колониална война на Изток, много от тях на плодородната черна земя, в която нацистите вярваха, че ще хранят германския народ. Утешава ни да вярваме, че Холокостът беше уникално събитие. Но както Тимоти Снайдър показва, ние пропускаме основни уроци от историята на Холокоста и някои от нашите убеждения са ужасно близки до екологичната паника, която Хитлер изрази през 1920-те години. С нарастващите идеологически и екологични предизвикателства пред световния ред, нашите общества може да бъдат по-уязвими, отколкото бихме искали да мислим. "Черна земя" на Тимоти Снайдър беше прочуто проучване на това, което се случи в Източна Европа между 1933 и 1945 г., когато нацистката и съветската политика доведе смъртта на около 14 милиона души. "Черна земя" е дълбоко проучване на идеите и политиките, които допринесоха за най-лошите от тези политики, нацисткото унищожаване на евреите. Неговото пионерско разглеждане на този безпрецедентен престъпление прави Холокоста разбираем и така още по-ужасяващ.