Внимателната редакция на Маргарет Коен осъвременява и обновява стилистичния шедьовър на Флобер. Освен това, Коен е добавила към Второто издание ново въведение, значително нови анотации и двадесет и една впечатляващи изображения, включително фотографии и гравюри, които информират разбирането на студентите за живота на средносредната класа в провинциална Франция от XIX век. В "Госпожа Бовари", Флобер създава убедително контра-дискурс, който разкрива и се противопоставя на доминиращите интелектуални и социални идеологии на неговата епоха. Подкопаването на конвенционалните морални норми в романа неизбежно създава контроверзи и в крайна сметка довежда до съдебно преследване на Флобер от френското правителство по обвинение в обиждане на "обществената и религиозната морал". Това издание на Нортън е единственото, което включва пълния ръкопис от съдебния процес на Флобер от 1857 г. "Критика" включва шестнадесет изследвания относно централните теми на романа, дванадесет от които са нови за Второто издание, включително есета от Шарл Бодлер, Хенри Джеймс, Ролан Барт, Джонатан Кълър и Наоми Шор. Включени са и хронология и избрана библиография.