Испанският военен преврат през 1936 г. беше започнат, за да се прекратят социалните и икономическите реформи на демократичната Втора република и нейните образователни и културни предизвикателства за установения ред. Възникналата гражданска война се водеше в интерес на земевладелците, индустриалците, банкерите, свещениците и армейските офицери, чиито привилегии бяха заплашени. Въпреки това, централно оправдание за войната, която отне живота на около 500 000 испанци, беше, че се водила срещу явно съществуваща "еврейско-масонско-болшевишка заговор" за световно господство. Въпреки факта, че в Испания имаше само малцинство от евреи и масони, Франко и неговият близък кръг бяха пламени вярващи в този измислен заговор и разпространяваха идеята, че оцеляването на католическа Испания, както и икономическите интереси на установеното правителство, изискват пълното унищожаване на евреи и масони.