Позицията на Шекспир като национален поет на Англия е неоспорима. Но както Джеймс Шапиро осветлява в тази разкриваща нова история, Шекспир дълго време е имал важно място и в американската култура. Защо обаче гордо независимата република да приеме най-великия писател на Англия? Особено когато неговите произведения изобразяват толкова много от най-мрачните кошмари на Америка: между расов брак, обличане в дрехи на противоположния пол, любов между лица от същия пол, тирания и убийство?