Bowles и Halliday улавят интелектуалното вълнение, аналитичната прецизност и политическата актуалност на новата микроикономика, която се появи през последните десетилетия. Използвайки теми на класическите икономисти от Смит през Маркс и писатели от 20-ти век - включително Хайек, Коуз и Ароу - авторите използват аналитични методи от 21-ви век, за да се справят със завинаги предизвикателства в икономиката.
Подзаглавието на произведението - Конкуренция, конфликт и координация - подчертава тяхната насоченост към начина, по който институциите на модерната капиталистическа икономика функционират, като запознават студентите с последните разработки в микроикономиката на кредитните и трудовите пазари с асиметрична информация, динамичен анализ на начина, по който фирмите се конкурират, излизайки извън приемането на цена, както и преговарянето за печалбите от размяна, социалните норми и упражняването на власт.
Новият модел, предложен от Bowles и Halliday, се основава на емпиричен подход към икономическите действащи лица и проблеми. Те започват от предпоставката, че договорите са непълни и че в резултат на това пазарните неуспехи, вместо да бъдат специален случай, илюстриран от околната среда, се очаква в пазарите за труд, кредит, знание и в цялата икономика. Те обясняват как експериментите показват, че човешките мотивации включват етични, както и другоотносителни предпочитания
(вместо изцяло самоинтересни) и обясняват защо технологиите на икономиките, базирани на знанието, са източник на печалби за няколко победители, а не на стабилна конкуренция. Авторите разглеждат също вътрешните ограничения на механизма на проектиране и правителствените намеси в икономиката.
