Пълна колекция от есета на Толкин, включително две за Беовулф, които обхващат три десетилетия, започващи шест години преди Хобитът и продължаващи пет години след Властелинът на пръстените.

Седемте 'есета' на Дж.Р.Р. Толкин, събрани в тази нова мека корица, са с изключение на едно доставени като общи лекции по конкретни поводи; и въпреки че повечето от тях се възникват от работата на Толкин в средновековната литература, те са достъпни за всички. Две от тях са свързани с Беовулф, включително добре известната лекция, чието заглавие е взето за тази книга, и една със Сър Гавейн и Зеления рицар, изнесена в Университета на Глазгоу през 1953 година.

В този том са включени също лекцията "Английски и уелски"; Заключителното слово към Университета на Оксфорд през 1959 година; и статия за измислени езици, изнесена през 1931 година, с примери от стихове на езиците на елфите. Най-известно от всички е "За приказките за феи", дискусия за характера на приказките за феи и фентъзито, която дава представа за подхода на Толкин към целия жанр.

Публикациите в тази колекция обхващат период от почти тридесет години, започващи шест години преди публикуването на Хобитът, с уникална 'академична' лекция за неговото изобретение (наричайки го Тайно влечение) и завършващи с неговото сбогуване с професорството, пет години след публикуването на Властелинът на пръстените.