Втората световна война беше разрушителна за Европа, но САЩ излезе със здрава икономика. Хората, които бяха приканени да спестяват всеки цент за военните усилия, сега харчеха свободно, включително за списания. САЩ бързо доминираха пазара на мъжки списания.

Playboy, стартиран през декември 1953 г., оказа огромно влияние в издателството, но не беше единственото американско мъжко списание през 1950-те години. Странните бурлески списания Beauty Parade, Wink, Titter и Eyeful, с участието на Бети Пейдж и корици от художника Питър Дрибен, вдъхновиха поредица от конкуриращи заглавия. Обичаните пин-ъпи от Втората световна война, често на амбициозни актриси, доведоха до заглавия с "новини и голотии" с корици на Мерилин Монро и Джейн Мансфийлд, и до по-сензационни заглавия като Shock, съчетаващи бурлеска и скандални новини за знаменитости. В Ню Йорк се появи тайна индустрия на фетишистки списания, финансирана от мафията, първо с Bizarre на Джон Уили, след това с женското доминиращо Exotique на Лени Бъртман.