Отдавна Османската империя е изобразявана като ислямско-азиатската антитеза на християнско-европейския Запад. Но реалността беше съвсем различна: османците, с многоетническата, многоезична и многорелигиозна си област, достигнаха дълбоко в сърцето на Европа. С широтата и многостранността си османските владетели се смятаха за новите римляни.

Преразказвайки впечатляващото възход на османците от погранично княжество до световна империя, Марк Дейвид Баер проследява техните дългове към турското, монголското, ислямското и византийското наследство; как използваха както религиозна толерантност, така и принудително обръщане, за да интегрират завоеваните народи; и как през XIX век приеха ексклузивност, което доведе до етническо пречистване, геноцид и падането на династията след Първата световна война. Това изказване подкопава западните представи за Ренесанса, Века на откритията, Реформацията и предизвиква нашето разбиране за сексуалността, ориентализма и геноцида.

Радикално преразказвайки тяхната впечатляваща история, "Османците" е величествен портрет на династична сила и първата, която истински уловява нейното кръстосване между Изток и Запад.