Сър Уилям Хамилтън (1731–1803), антрополог, археолог и посланик на Великобритания в Неапол, е изтъкната фигура в Европа по негово време. Въпреки че романтичната връзка на съпругата му, лейди Ема Хамилтън, с Хоратио Нелсън често засенчва неговите собствени дейности, работата му като учен и класицист допринася значително за изучаването на Помпей, Херкуланум и Везувий.

Като специалист по древното изкуство, Хамилтън създава безценна колекция от древногръцки вази, която по-късно е продадена на Британския музей през 1772 г. Преди изпращането на парчетата в Англия, той поръчва на Пиер-Франсоа Юг д'Анкарвил, смел познавач и търговец на изкуство, да документира вазите с думи и изображения. Полученият каталог, публикуван в четири тома и известен като Les Antiquités d'Hancarville, представлява неокласическо шедьовър.

Никога преди древните вази не са били представяни с толкова детайл и великолепна красота. С това преиздаване, TASCHEN възражда шедьовърния каталог на д'Анкарвил за съвременната публика, точно възпроизвеждайки същите несравними изображения, които вдъхновяват европейското възхищение към класическия стил.