В този иновативен труд Елен Мейкшинс Уд преформулира историята на политическата теория от Платон до Русо. Възприемайки класическите мислители като страстно ангажирани човешки същества, Уд разглежда техните идеи не просто в контекста на политическите езици, а като творчески отговори на социалните отношения и конфликти в тяхното време. Тя открива специфична връзка между собствеността и държавата в историята на Запада и показва как канонът, макар и до голяма степен дело на членове или клиенти на господстващите класи, е оформен от сложни взаимодействия между собственици, работници и държави. Западната политическа теория, твърди Уд, дължи голяма част от своята жизненост, както и много несигурности, на тези сложни и често противоречиви отношения.

В първия том тя проследява развитието на западната традиция от класическата античност до Средновековието с перспективата на социалната история - значително отклонение не само от типичната абстрактна история на идеите, но и от други контекстуални методи. От древногръцкия полис на Платон, Аристотел, Есхил и Софокъл, чрез римската република на Цицерон и империята на Свети Павел и Свети Августин, до средновековния свят на Авероес, Тома Аквински и Уилям от Окъм, Уд предлага богато, динамично изследване на мислители и идеи, които оставиха неизгладим отпечатък върху съвременния свят.

Във втория том Уд разглежда формирането на съвременната държава, възхода на капитализма, Ренесанса и Реформацията, научната революция и епохата на Просвещението, които са отнесени към този "ранно съвременен" период. Почти всичко за нейната история остава спорно, но едно нещо е сигурно: тя остави богато и провокационно наследство от политически идеи, без аналог в историята на Запада. Концепциите за свобода, равенство, собственост, човешки права и революция, родени през тези бурни векове, продължават да формират и ограничават политическия дискурс днес.

Оценявайки работата и фона на философи като Макиавели, Лутер, Калвин, Спиноза, левелерите, Хобс, Лок и Русо, Елен Уд живописно изследва идеите на класическите мислители не като философски абстракции, а като страстни отговори на социалните конфликти на тяхната епоха.

Страници: 592, Година на издаване: 1101, Размери: 14x14cm