Възприемайки загадъчната връзка между лудостта, езика и литературата, френският философ Мишел Фуко развива идеи през 1960-те години, които са по-малко явни в по-късните му, по-известни писания. Събрани тук, тези предишно неиздавани текстове разкриват Фуко, който извършва анализ на езика и опит, отделени от техните исторически ограничения.

Три въпроса преобладават: опитът от лудостта в различните общества; лудостта и езикът в Арто, Русел и бароковото театро; и структуралистическата литературна критика. Тези текстове не само преследват концепции, характерни за този период, като "екстра-лингвистичното", но също така разкриват много по-сложна връзка между структурализма и Фуко, отколкото обикновено се признава.