На 4 юли 1961 г. средната класа на един квартал в Чикаго се събра пред домовете си, представлявайки сигурна визионерска картина на Американската мечта. Тази визия се разруши през следващото десетилетие, тъй като неравенствата вътре в страната и арогантността навън предизвикаха силни движения за граждански права и против войната. Убийства, социално насилие и въздействието на една „мълчалива мнозина“ разбиха американската тъкан. Книгата The Shattering покрива напреженията на периода от края на 1950-те до началото на 1970-те, съсредоточавайки се върху ожесточените конфликти около расата, пола и войната. Политическото движение за граждански права се развива чрез действията на протестиращите на местно ниво в Монтгомъри и седи-ин протестите, преминавайки през насилието в Бирмингам и мостa Едмънд Петус, чак до разочарованията от кампанията на Кинг в Чикаго, възхода на черния национализъм и политиката на Никсън около образованието и Върховния съд. Войната във Виетнам се развива като политика на Студената война, като политическата борба се повлиява от мощни народни движения и болезнен опит на фронта. Предизвикателствата от американците срещу държавната регулация на сексуалността предлагат исторически решения относно правата на личния живот, правата на хомосексуалистите, контрацепцията и аборта. Кевин Бойл записва вдъхновяващите и тежките събития на тази страстна епоха със забележителна емпатия, която възстановява човечността на хората, които написаха тази история. Често това са ежедневни хора като Елизабет Екфорд, която издържа враждебна маса пред новото си интегрирано училище в Литъл Рок, или Естел Грисволд, която посреща ареста си за предоставяне на информация за контрацепцията в град в Кънектикът. Също така, политическите лидери се появяват с разкриваща детайлност: наблюдаваме наследствата на Ричард Никсън от Айзенхауер и дълга му към Джордж Уолъс, който оформи послание на расизма, комбинирано с негодуванието на работническата класа, което Никсън въплъти в Републиканската партия. The Shattering осветява течения, които продължават да проникват в нашата политика. Това е история за нашето време.