Портата на люляците е съчетание от критическо есе и поезия, колекция от стихове, написана от Клайв Джеймс в отговор на – и дълбоко вдъхновена от – творбата на Марсел Пруст. Джеймс избира персонажите, мотивите и моментите, които разпалват паметта му, точно както Марсел е успявал да създаде такива видения от тисан-вдъхновена мадленка.
През период от петнадесет години, Клайв Джеймс почти по никакъв друг метод не е учил френски, освен като е чел À la recherche du temps perdu – общоприето преведено като В търсене на изгубеното време. "Портата на люляците" е уникалният продукт на любовта и ангажираността на Джеймс с шедьовъра на Пруст. С À la recherche du temps perdu, Пруст, според думите на Джеймс, 'следваше творческия си инстинкт докрай докато дъхът не спре', и сега Джеймс е направил същото.
В Портата на люляците, Джеймс, брилянтен критически есеист и поет, е обединил двете форми в едно. Той обяснява, "Винаги съм смятал, че критическото есе и поемата са тясно свързани форми... Ако искам да говоря за поезията на Пруст отвъд основното ниво на разговор за неговия език – ако искам да говоря за поезията на мисълта му – тогава най-добрият начин да го направя може би е да напиша поема."
Клайв Джеймс (1939–2019) беше водещ, критик, поет, мемоарист и романист. Неговата призната поезия включва колекцията Осъден на живот и превод на Божествена комедия на Данте. Страстта и познанията му по поезия са дестилирани в неговата книга с критика по темата, Поетичен бележник, и личната му анотирана антология на любими стихотворения, Огънят на радостта.
Похвала за Клайв Джеймс: 'Той ще бъде възприеман, мисля, като един от най-важните и влиятелни писатели на нашето време' – Брайън Апълйард, Sunday Times. 'Мъдър, остроумен, ужасяващ, неотстъпчив и изключително жив' – А.С. Байат, критик и автор на Притежание: Роман. 'Клайв Джеймс е истински поет' – Питър Портър, London Review of Books.
