В това много кратко въведение, Бърнард О'Доноху изследва многобройните различни форми на писане, които са били наричани „поезия“, от гърците до наши дни.

Той разглежда различния статус и употреби на поезията и се ангажира с съвременните дебати относно стойността, която поезията има днес.