SPF индексът е мярка за защита от слънцето. Например, ако кожата обикновено започва да се зачервява след 20 минути на слънце, използването на слънцезащитен крем с SPF 15 ще забави това зачервяване 15 пъти спрямо естествената защита на кожата.Препоръчително е слънцезащитният крем да се нанася редовно, тъй като е възможно да се изпотим или намокрим. Като общо правило, колкото по-светъл е цветът на кожата, толкова по-висок SPF е необходим.