Полковник Шабер беше горд кавалер на армията на Наполеон... до деня, в който един казак му разцепи черепа с един удар на сабята. Историята е можела да спре там. Но ето, че този мъртъв и погребан човек се появява изведнъж в Париж. Улица, на която е живял, е сменила името си, домът му е продаден и съборен, а жена му се е омъжила отново.

В безнадеждност, Шабер моли адвоката Дервил да му помогне да възстанови името си...