В традиционната история за упадъка на Рим, насилствените "варвари" разрушават "цивилизацията". Обаче, от различна гледна точка, тези стари обобщения се превръщат в история, която е ужасяващо жива и значима. Аларик е израснал близо до границата, която разделя готската територия от римската. Той оцелява след решението на императора да раздели миграционните деца от родителите им. По-късно му е отказано гражданство, въпреки службата му в армията. Трите нощи на безредици, които готите причиняват в столицата през 410 г. сл.н.е. – под ръководството на Аларик – създават страх в сърцата на силните, но не са без причина. Чрез историята на Аларик, Дъглас Бойс разкрива сложното и интересно наследство на готите в изработването на историята, която мислехме, че познаваме, но никога не сме си представяли от тяхната перспектива.