На края на първата двадесет и пет години от 11-ти век Византийската империя беше най-силната и най-богатата държава в Европа, Близкия и Средния Изток. Четиридесет години по-късно, тази удивителна структура се оказа на ръба на унищожението. Император Романос IV Диоген се опита отчаяно да сложи край на упадъка и разпада.

- Защо византийската армия беше оставена да се разпадне и каква беше сериозната цена?

- Как успяха селджукските турци да сеят опустошение по пътя си?

- Беше ли Романос IV Диоген способен император или обикновен авантюрист?

- Как едно светло същество унищожи империя?

- Какво доведе до битката при Манцикерт? Как беше загубена и какви бяха последиците за средновековния гръцки свят?

- Накрая, Мала Азия загубена ли е от небрежност или от слабост?

Това са някои от въпросите, на които се отговаря в настоящата книга. Чрез сцената на императора се демонстрират обстоятелствата и предизвикателствата, с които се е сблъскал. Разглежда се тактическото положение преди всяка битка, както и мотивите, намеренията и грешките на Романос IV Диоген, които го накараха да рискува всичко на прашното бойно поле на Манцикерт.