Древните будистки храмове и имперските дворци представляват най-важните културни съкровища, които привличат туристическото и изследователското внимание на посетителите на Южна Корея.

Тъй като почти всички корейски будистки храмове до голяма степен си приличат, повечето чуждестранни пътешественици се ограничават до посещение на най-известните, защото, освен уникалният природен опит, който предлага всяко малко пътуване из корейската провинция, не очакват да преживеят нещо ново, виждайки още един отдалечен будистки манастир.

Въпреки това, всеки внушителен или скромен древен будистки храм, всяка пагода, всяко малко светилище или всяка изветрена и износена от времето будистка статуя, високо на планинския връх или скрита дълбоко в горите, представлява уникален елемент в мозайката на корейската история и културната традиция на страната.

В корейските будистки манастири, на тези места на мълчание и размишление, са написани най-древните философски текстове на Корея, както и велики поетични творби, свързани с будизма.

Там са спечелени най-неочакваните исторически битки от воински монаси, които защитавали независимостта на страната, борейки се лице в лице с чуждестранните завоеватели, като обаче трагично нарушавали миролюбивите си будистки обети. Там са били изселвани неволно или умишлено несъгласните, визионерите и прокълнатите.