Отаматонът е синтезатор с тяло, оформено като музикална нота.
Той също така донякъде прилича на попова лъжичка, която на японски се нарича отамаджакуши.
За да се свири на него, са необходими две ръце: докато едната ръка държи и стиска "главата", другата ръка контролира мелодията, като поставя пръст върху стеблото.
Контролерът е логаритмичен, за да наподобява струнен инструмент, така че разстоянието между по-високите ноти е по-малко, отколкото между по-ниските.
Промяната на натиска върху главата (така се отваря и затваря "устата" на Отаматона) създава уах-уах ефект, а разклащането на врата (и по този начин леко променяне на натиска върху главата) създава вибрато ефект.
Превключвателите на гърба на главата позволяват на потребителите да променят октавата, да го изключват или включват, или да променят силата на звука.