Победата на Съветския съюз срещу германците през Втората световна война стана възможна благодарение на несравним данък кръв. Битката при Сталинград, на бреговете на река Волга, върховно събитие на войната, е забележителен момент на жертвите, които са били необходими за победата, тъй като повече от два милиона граждани и бойци са загинали, били ранени или взети в плен по време на жестоките сражения от септември 1942 г. до февруари 1943 г.

В този борба за живот и смърт, вниманието на съветските военни кореспонденти привлече битката за сграда от стратегическо значение в сърцето на града, „Сградата на Павлов“, която носеше кодовото име „Фарът“. Съпротивата на малка група руски войници от 13-та гвардейска стрелкова дивизия срещу германците от 6-та армия, която беше достигнала до центъра на Сталинград, придоби легендарни размери. Доклад за битката в местен вестник на Червената армия скоро ще бъде обогатен и разпространен по радиото в Москва и в безброй национални вестници. До края на войната легендата ще бъде още повече раздута и ще вдъхнови руснаците да възстановят разрушените си градове.

Тази история, стълб на по-широката легенда за Сталинград, вече може да бъде разказана с точност. Иън МакГрегор е проучил както германските, така и руските архиви, за да открие неизвестни до сега свидетелства на войници от двете страни на конфликта. Неговият завладяващ разказ отговаря на въпроси като идентичността на истинските герои на тази епична битка и приноса й към окончателния изход от Битката при Сталинград. И осветлява, с всяко уважение към загиналите животи, още една страна - тази на пропагандата, която може да идентифицира, да изтъква или дори да измисля героите, от които всяка страна има нужда.