Превод от Констанс Гарнет с увод от Антъни Бригс.

Очарованието на Достоевски от умствените сривове и насилието (20 убийства в неговите четири основни романа) се основава на собствения му живот, и тези две безспорно автобиографични произведения го потвърждават.

„Домът на мъртвите“ е художествено произведение, но базирано на четирите му години в сибирски затвор. Образован мъж от висшата класа е осъден да живее сред престъпници и брутални охранители, с произволни наказания, отвратителна храна, ужасни условия на живот, тежка работа и множество камшични удари. По някакъв начин той избягва горчивината и обвиненията; вярата в човечеството оцелява. С широкото си характерно описание, остър усет към детайла и силен разказ, това произведение все още може да шокира, забавлява и вдъхновява.

В „Заложникът“ наблюдаваме руската общност в германски курортен град. Привлечен от казиното, Алексей се заражда на пристрастяване към рулетката. В напрегнат разказ, пълен с психологически интерес, неговата нарастваща мания засенчва дори интереса му към Полина, героиня с демонска и жизнена сексуалност. Самият Достоевски е бил спасен от подобно пристрастяване към хазарта от младата стенографка, която е записвала това произведение по негов диктат и скоро след това се е оженила за него.