Защо човекът проявява в тълпата качества, които не демонстрира, когато е сам? Защо под влиянието на масата, например, умствените му способности отслабват, имат крайни емоционални реакции или проявява безкористност и саможертва? Това Фройд счита за същинския въпрос на психологията на масите.

И не се занимава с него само защото "масовите явления" започват да доминират в обществото на неговото време, нито само защото в зрялата фаза на мисленето си той се стреми да формира по-широк антропологичен подход, извън патологията на отделния пациент. За него, индивидуалната психология не може да съществува отделена от влиянието на другите; тя е възникнала, в крайна сметка, от психологията на масата.

Правейки обиколка в теорията на времето си за формирането на масата, Фройд ще твърди, че формирането се дължи предимно на либидинозните взаимоотношения. Така той ще продължи смелите си експедиции в праисторията, където ще срещне формирането на първичната маса и примитивната орда, за да обясни емоционалните отношения между индивидите помежду им, но и с лидера, като започне от убийството на прародителя.

Понятия като идентификация, а също и нова степен на Его, идеалното Его, ще бъдат използвани, за да се разкрие мистерията на влиянието, което лидерите упражняват върху индивидите на масата. Същото важи и за понятието хипноза, на което Фройд се връща, за да потвърди привилегированите, но и загадъчни, отношения с несъстоятелното.

[Извадка от текста на задната корица на изданието]