Автобиографията на Адриан Картон де Виарт е едно от най-забележителните военни спомени. Син на белгийския адвокат Леон Констан Гислен Картон де Виарт (1854-1915), той бе принуден да прекъсне юридическите си изучавания в Balliol College, Оксфорд, през 1899 г., за да служи като войник в Южноафриканската война. Неговата военна кариера беше забележителна, включително служба с Somaliland Camel Corps (1914-15), като връзка с полските сили (1939), член на Британската военна мисия в Югославия (1941), както и период на пленничество (1941-43). От 1943 до 1946 г. той служи като представител на Чърчил при Чан Кай-ше. По време на Първата световна война, освен че командва 8-ми Глостърс, той служи като GOC на 12-та Бригада (1917) и GOC на 105-та Бригада (април 1918), като командванията му бяха прекратени поради наранявания. Картон де Виарт бе ранен осем пъти по време на войната, включително загуба на око и ръка, спечели VC в Битката при Сома и бе номиниран за отличия шест пъти. Той също така бе моделът за Бригадир Бен Ричи Хук в трилогията Sword of Honour на Ивлин Уо.