Той беше "дете на светлината", каза майка му, защото когато Никола е роден през юли 1857 година в днешна Хърватия, около него е ударила мълния. Елекричеството стана голямата страст на гениалния изследовател, който вече на пет години правеше първите си експерименти.

През живота си той подава над 280 патента. Сред неговите изобретения: мълниезащитна инсталация, тахометър, дистанционно управление. На него се дължи променливият ток, какъвто днес идва от нашите контакти.