30 000 години изкуство представя 1000 велики произведения на изкуството от всички периоди и региони в света, подредени в хронологичен ред за широка аудитория. Пробивайки обичайните географски и културни граници на историята на изкуството, тази книга отпразнува огромния обхват на човешкото творчество през времето и пространството.
Всяко произведение е придружено от ключова информация, като дата, заглавие, място на произход, стил или култура, материал, размери и т.н., заедно с кратък текст, предоставящ допълнителна информация и обясняващ историческия контекст на изкуството. Книгата представя изкуството по различен начин от другите компендии на историята на изкуството, разкривайки огромното разнообразие или в много случаи сходство на художествените постижения на човека през времето и по целия свят.
Подредена хронологично, получената времева линия на произведенията води до увлекателно разглеждане, където изненадващи противопоставяния предлагат интелектуално удоволствие и усещане за wonder и откритие. Изборът на произведения от цял свят, подредени в реда, в който са създадени, отведе читателя на глобално и историческо пътешествие, когато китайска урна от династия Шан стои до микенска ваза, а робът на Микеланджело е последван от съвременна мъжка скулптура от Нигерия.
Хронологичната подредба отговаря на въпроси като къде се появява най-старото изкуство? Какво създавали художниците в Китай или Африка, докато Рембранд рисувал автопортрети в Лейден? Как художниците в ацтекски Мексико и средновековна Европа манипулирали подобни теми, като конни сцени, пейзажи и религиозни сцени?
Въпреки че последователността на произведенията в книгата е строго хронологична, селекцията на записи за индивидуална култура включва съкратена история на изкуството на този народ. Така, докато произведения от древна Гърция, Европейския ренесанс или предколумбова Америка са разпръснати между съвременни произведения, създадени в Африка, Индия или Япония, извлечение на гръцките, ренесансовите или американските произведения би могло да съществува само по себе си като съществена съкратка на най-доброто изкуство.
